Alpes Maritimes - Parc National du Mercantour

Inhoud artikel

•  Wandelen - fietsen
•  Canyoning - Via Ferrata - kayakken
•  Train des Pignes tussen Nice en Digne-les-Bains
•  Vallei van de Var: Villars-Sur-Var, Touët-sur-Var, Puget-Théniers, Entrevaux
•  Gorges du Cians - Valberg
•  Gorges de Daluis - Col de la Cayolle
•  Vallée de la Tinée: Saint-Dalmas, Valdeblore, Lacs de Millefonts, La Colmiane
•  Vallée de la Vésubie, Utelle en la Madone d’Utelle, Vallée des Merveilles
•  Vallée de la Roya
•  Rondritten in de Mercantour 
•  Parc Naturel Régional des Préalpes d’Azur
•  Vence en Saint-Paul-de-Vence
•  Overnachten

#1 Wandelen - fietsen

De hele streek leent zich tot prachtige wandelingen en (pittige) fietstochten.

Het departement heeft heel veel wandelingen en VTT tochten opgelijst in de praktische gidsen ‘les guides randoxygènes’.

De wandelingen zijn ingedeeld per streek: Pays Côtier, Moyen Pays en Haut Pays (de Mercantour). Ook meerdaagse tochten.

De papieren gidsen zijn te verkrijgen bij de toeristische diensten en mairies in de dorpen maar alles staat ook online: Guides Randoxygènes.

De topografische kaarten (série bleue) van ING op schaal 1/25 000 zijn ideaal voor wandeltochten. Het departement zet sterk in op wandel- en natuurtoerisme. Er werden 4.700 gegraveerde houten palen met 8.000 pijlen geplaatst langs de wandelpaden. De houten palen hebben allemaal een nummer dat op de topografische kaarten terug te vinden is, erg handig dus om tochten uit te stippelen zonder gps.

#2 Canyoning - Via Ferrata - raften & kayak

Ook wie fan is van deze meer avontuurlijke buitensporten komt hier volop aan zijn trekken.

Alle canyoning- en Via Ferrata- mogelijkheden staan ook beschreven in de Guides Randoxygènes. Er zijn echt enorm veel tochten, voor alle niveaus. 

Wij deden een canyontocht van niveau 1 in de Vallons de Crammasouri, aan het begin van de Vallée de la Tinée via de organisatie Les Geckos. Ander organisaties zijn: Canyon Cians en Azur Canyoning. Allen bieden ook Via Ferrata aan. Een ander prachtige canyontocht van niveau 1 is Gorges du Loup, zuidelijker in het departement.

Raften, kayakken en tuben wordt gedaan op de rivier de Var, de Tinée en de Vésubie gedaan en is geschikt voor kinderen vanaf 7-8 jaar. Ook de Roya is zeer geschikt voor watersport.

Wij deden de afvaart tussen Touet-sur-Var en Villars-sur-Var via rafting Côte d’Azur. , en een keertje vanaf Puget-Théniers tot Touet-sur-Var met Aquareve. Ook mogelijk via Terra Incognita Rafting.

#3 Train des Pignes tussen Nice en Digne-les-Bains

Het toeristische treintraject tussen Nice en Digne is een prachtige rit van 150 kilometer door de departementen Alpes-de-Haute-Provence en Alpes-Maritimes en duurt ongeveer 3 uur. Onderweg passeer je kilometerslange tunnels, woeste ravijnen en hoge bruggen. Vanuit Nice volgt het treintje de loop van de rivier de Var, tot Entrevaux.
Onderweg is het mogelijk om uit te stappen in één van de 28 stationnetjes. De middeleeuwse dorpjes Villars-sur-Var, Touët-sur-Var, Entrevaux (één van de dorpen van Frankrijk met het label ‘Les Plus Beaux Villages de France’) en Annot zijn een hoogtepunt.
Het is een mooie en ontspannen manier om vanuit Nice het hinterland te ontdekken.

De trein vertrekt in Nice vanuit de Gare des Chemin de Fer de Provence, in het noorden van de stad niet ver van het grote station van Nice en de winkelstraat Av. Jean Médecin. De uurregeling vind je op deze website.

Op bepaalde zondagen rijdt de oude stoomtrein, info hierover vind je hier.

#4 Vallei van de Var

Vanuit Nice volgt de drukke D6202, de Route de Grenoble, de brede bedding van de rivier de Var en het traject van ‘le Train des Pignes’. Het eerste stuk is niet mooi, je rijdt vooral langs grote winkelcentra en industrie ten noorden van Nice. 

Na ongeveer 30 km, bij Plan-du-Var, wordt het landschap spectaculair. Je komt voorbij kleine dorpjes en langs de kloven van de rivier. Ook de spoorlijn volgt dit traject. Op de terugweg gaat deze route sneller, via een lange tunnel, maar dan mis je de mooie uitzichten op de kloven en rivierbedding.

Langs de D6202 passeer je achtereenvolgens de afslag naar de Valléé de la Vésubie, Vallée de la Tinée, Gorges du Cians en Gorges du Daluis. Deze worden verderop besproken.

Villars-sur-Var en bergdorp Thiery:

Na 45 km langs de D6202 kom je bij Villars-sur-Var, aan de Var en tevens een halte op de spoorlijn Nice-Digne. Het is leuk slenteren in de nauwe straatjes en aangenaam zitten op het plein in Bar des Platanes. 

Er wordt lekkere wijn verbouwd in het dorp. Overal zie je de wijnranken van Clos Saint Joseph, proeven op afspraak!
Je kan er een gemakkelijke wandeling maken naar enkele cascades. Loop hiervoor boven het dorp uit en volg steeds het kanaaltje (Canal du Moulin) of vraag gewoon de weg naar de cascades. Het is ongeveer 45 min wandelen op een smal maar gemakkelijk vlak pad.
❗️Update 2024: toegang tijdelijk afgesloten na grondverzakkingen op het pad.

Vanuit Villars-sur-Var is het nog 14 km klimmen langs de D226 naar het hooggelegen dorpje Thiéry (1050 meter). Voor de sportievelingen is dit een mooie klimmetje met de fiets. Boven kan je iets eten en drinken in Auberge de Thiéry, met mooi zicht op de bergen.
Het dorp telt maar een 100 tal inwoners en in de winter is er bijna niemand (vaak onbereikbaar wegens de sneeuw).

Touët-sur-Var:

Verderop passeer je Touët-sur-Var, met 664 inwoners een klein dorpje.
Ook hier is een treinhalte op het traject Nice-Digne.
Het oude Touët is een “village perché”, een dorp dat tegen de rotswand is gebouwd. Vanaf de hoofdweg kan je via smalle straatjes tot boven het oude dorp wandelen. Van daaruit heb je een mooi zicht op de vallei van de Var.
Touët is ook bekend voor zijn “portes peintes”. In het oude dorp zie je dan ook hier en daar mooi beschilderde deuren.

Langs de hoofdweg is een mooi plein met terras en 2 bars/restaurants. 

Net voorbij Touët is de afslag naar de Gorges du Cians.

Puget-Théniers:

Puget is een groter dorp (1840 inwoners) aan de Var. Ook hier is een halte van de Train de Pignes.
Het oude centrum is niet zo mooi als dat van bijvoorbeeld Entrevaux.
Op de Place Adolphe Conil (bij de fontein) zijn er zijn er enkele cafés/restaurants met terras waar het aangenaam zitten is. In de zomer worden hier soms concerten gehouden. 
Via de brug over de Var en de Col de Saint-Raphaël (875 m) bereik je de dorpjes aan de overkant van de Var oa. La Penne, Ascros, Toudon, Pierrefeu, … Dit is ook een mooie tocht met de fiets.

Entrevaux

Dit Middeleeuws versterkt stadje ligt net buiten het departement Alpes-Maritimes, in de Alpes-de-Haute-Provence. Het is het startpunt van de route Gorges de Daluis, op 69 km afstand van Nice.

In 2023 kreeg het stadje opnieuw het label “Les Plus Beaux Villages de France”.

De stad is gebouwd aan de rivier de Var en heeft een mooie ophaalbrug en hooggelegen citadel uit 1690, gebouwd door Vauban.

Ook hier is weer een halte op de spoorlijn van de Train des Pignes. Met de auto parkeer je best net voor het dorpje op de grote parking van het station. Het kan er druk zijn.

Via de Porte Royale en ophaalbrug ontdek je een charmant dorp met mooie steegjes. Net voorbij de ophaalbrug zit een goede toeristische dienst. De citadel kan je via zigzagvorm vanuit het dorp bereiken. Het uitzicht op Entrevaux en de vallei is er prachtig. De toegang kost 3€.

In het dorp is een klein maar leuk motomuseum (gratis).

Ga zeker ook eens een kijkje nemen binnen in de mooie kerk. Via een doorgang achter de kerk, waar je nog een ophaalbrug treft met grote kanonnen, kan je afdalen naar een groot grasveld met mooie speeltuin. Als het erg warm is brengen de watersproeiers verfrissing.
In augustus worden de middeleeuwse feesten gehouden, vol animatie oa. ‘Entrevaux en flamme’ met fakkels.
Bars/restaurants:
➡️ In het oude dorp kan je iets drinken bij Auberge du Planet of L’Ambassade. Tegenover de brug is een pleintje met hotel Vauban, een terrasje, een restaurant, bakkerij en winkeltje.

#5 Gorges du Cians

De route door de Gorge de Cians (D28) is een bochtige weg langs de rivier de Cians. De route start net buiten Touët-sur-Var (richting Puget) waar je rechtsaf de D28 neemt naar de kloven. Tot Beuil is het 24 km.

Na ongeveer 3 km zijn er een paar erg leuke zwemplekjes aan de Cians. Verwacht geen bewegwijzering want de lokale bevolking houdt deze plaatsjes graag geheim. Het eerste plekje is “Vallon de Thiéry” (bij km paal 3). Je parkeert de auto gewoon langs de weg en de poel is tamelijk moeilijk bereikbaar. Je moet de ravijn naar beneden klauteren tot aan het water. Steek de Cians over en daar tref je een magische poel met waterval. Hier vloeit (erg koud) water vanuit Thiéry in de Cians. Je kan omhoog klimmen en zo kom je bij nog meer poelen. Een eindje verderop in het bos is een grote waterval.
Iets verderop de D28, voorbij km paal 4, vind je rechts een parkeerstrook en via een smal padje door de struiken kom je bij een mooi zwemplekje aan de Cians.

Vanaf het plaatsje Rigaud wordt het landschap gedomineerd door rode rotsen. Net na Rigaud is de afslag naar het dorpje Pierlas, voor de fietsers een leuke klim. Vanuit Rubi start een mooie wandeling naar Tête de Rigaud (afslag links op de D28 naar Rubi, net na de afslag naar Pierlas, start aan de Chapelle St Marc, 12 km heen en terug).

Verder langs de D28 vind je diverse stopplaatsen om foto’s te maken. Onderweg moet je door heel wat tunnels. Zeker bij La Petite Clue en La Grande Clue is het de moeite waard om even uit de auto te stappen. De kloof is hier op zijn smalst. Je kunt er een groot deel over de oude weg lopen, die nu afgesloten is voor het verkeer.

Na enige tijd bereik je Beuil (24 km), het oudste bergsportdorp van de Alpes-Maritimes (509 inwoners). Het is een leuk plekje om even halt te houden en iets te eten of drinken. Boven het dorpje is een weide met speeltuin en prachtig zicht op de bergen en de Mont Mounier, 2817 m hoog. Hier starten ook prachtige wandelingen.

In Beuil kan je afslaan, de D30, naar Roubion (via de Col de la Couillole, 1678m) en Saint-Sauveur-sur-Tinée, richting Vallée de la Tinée. Of je volgt de D28 verder via Valberg en Guillaumes naar de Gorges du Daluis.

Valberg:

Valberg is een skigebied (90 km pistes) op 86 km van Nice. Het ligt langs de route tussen de Gorges du Cians en de Gorges du Daluis.

Het centrum ligt op een hoogte van 1700 m en het is er altijd een tiental graden frisser dan in het dal.
In de zomer is het er zeer levendig. Je kan je er wandelen, zwemmen (half open zwembad), mountenbiken en downhillen.
Er is een zomerrodelbaan en touwen/klimparcours. De stoeltjesliften naar Croix du Sapet en Eguilles zijn open in de zomer. Voor de kinderen zijn er ponytochtjes in de weiden mogelijk.
In de zomervakantie is er een (kleine) markt op woensdag. Neem ook eens een kijkje in het mooie kerkje Eglise Notre Dame des Neiges, helemaal in de stijl van het skiën en de bergen.

Een korte maar mooie wandeling gaat via het pad “Sentier Planétaire” naar de Croix du Sapet (vetrek in de weide aan de rodelbaan, ongeveer 45 min-1h). Schitterende uitzichten op de bergen en onderweg kom je voorbij een kunstmatig forellenmeer, Lac du Sénateur. Boven bij de Croix du Sapet (1821 m) kan je lekker eten of iets drinken in de Chalet d’Altitude du Sapet. Terug afdalen kan via de skipistes (wel steil bergaf). Als je niet wil wandelen kan je ook de zetellift nemen er naartoe en terug.
Andere wandelingen in Valberg vind je in de Guide Randoxygène Haut Pays.

Er zijn verschillende terrasjes en restaurants in het dorp. Op zomerdagen is het er altijd gezellig druk.
Ongeveer een kilometer buiten Valberg (D28 in de richting van Guillaumes) is er op de rechterkant een oriëntatietafel met prachtig zicht op het gebergte van de Mercantour.

#6 Gorges de Daluis - les Gorges rouges

Vanaf de D28 is de route 20 km tot aan Guillaumes.

De route start voorbij Entrevaux waar je rechtsaf slaat en de D902, vervolgens D2202 neemt richting Guillaumes. De weg is iets gemakkelijker en breder dan die van de Cians maar het landschap is even spectaculair en rood.

Je volgt de rivier de Var stroomopwaarts en komt voorbij Daluis, dat hoog op een rots ligt. Vanaf hier wordt de weg fantastisch. Soms moet je door een tunnel, maar stroomopwaarts ga je meestal buitenom langs de afgrond en de rivier. Op een gegeven moment passeer je een rotsformatie in de vorm van een vrouw met de naam Tête de Femme. Stop zeker even bij Pont de la Mariée, een brug 80 m hoog boven de Var. Men doet er aan bungeejumpen.

Onderweg kan je een korte wandeling maken naar le Point Sublime. Parkeer op de kleine parking op de D2202 aan le Pont du Berthéon, ongeveer 4 km voorbij Daluis in de richting van Guillaumes. Het is 4 km heen en terug naar een platform met heel mooi zicht op de Var en Gorges du Daluis. Er is ook een langere variant ‘Sentier Découverte Point Sublime ‘van 9 kilometer, in lusvorm, die grotendeels door bos gaat. Ook hier kom je langs Le Point Sublime.

Uiteindelijk bereik je Guillaumes, een dorpje met ongeveer 600 inwoners aan de rand van het Nationaal Parc Mercantour. Het is een leuk plaatsje om even halt te houden voor een terrasje of lunch. Vanaf Guillaumes is het nog 13 km naar Valberg (via de D28) of 14 km via het dorp Péone.

Col de la Cayolle:

Vanaf Guillaumes en Entraunes kan je nog doorrijden naar de 2337m hoge bergpas met bergmeertjes. Volg de D2202 gedurende 35 km. Bij het monument op de Col de la Cayolle start de mooie wandeling ‘Circuits des Lacs’, een lus van 9 kilometer.

#7 Vallée de la Tinée

De Vallée de la Tinée bereik je vanaf de D6202 via de afslag naar de D2205 richting Saint-Sauveur-sur-Tinée. De totale route is 24 km. Net na de afslag passeer je de mooie Gorges de la Mescla. Iets verderop vind je de Vallons de Crammasouri, een canyontocht niveau 1. Deze canyon ondervond schade na storm Alex in oktober 2020, informeer dus voor vertrek naar de toestand.
Onderweg afslagen naar de dorpen La Tour, Clans (Pont de Clans) en Ilonse.
Er zijn mooie wandelingen in de vallei en in de buurt van Saint-Sauveur-sur-Tinée, een klein oud middeleeuws dorpje aan de voet van de Mercantour.

Vanaf Saint-Sauveur heb je verschillende opties. Je kan je links afslaan, de D30, richting Roubion en de Gorges du Cians. Of je volgt dezelfde weg verder richting Isola en Isola 2000 of de Col de La Bonette, de hoogste geasfalteerde bergpas van Europa (2802 m), diep in de Mercantour gelegen. Een derde optie is via de D2565 terugrijden via Saint Dalmas - Valdeblore en het skistation La Colmiane richting de Vallée de la Vésubie.

Saint-Dalmas - Valdeblore - Lacs de Millefonts

De hooggelegen dorpjes langs de D2565, de verbindingsweg tussen de Vallée du Tinée en de Vésubie hebben zich volledig gericht op zomertoerisme en wintersport. Er zijn verschillende campings en hotelletjes.

Vanaf Dalmas kan je de Route de Millefonts nemen naar de parking des Millefonts, op 2040 meter, waar een prachtige wandeling start naar de 5 lacs de Millefonts en de Mont Pépoiri, (2674 m). Reken op ongeveer 3 - 3.5 uur wandelen.

La Colmiane: 

Ook langs de D2565 ligt het skistation La Colmiane. In de zomer is er vanalles te doen. Er is een stoeltjeslift, klimparcours en zomerrodelbaan. Je vind er trouwens de langste tyrolienne van Frankrijk. Hier “vlieg” je via 2 kabels, in totaal 2663m, op 100 m hoogte! Echt sensationeel! Vanaf 8 jaar in duo en vanaf 12 jaar solo, te reserveren via Pure Montagne, of gewoon ter plekke.

#8 Vallée de la Vésubie

Vanuit Nice is het ongeveer 25km langs de D6202 tot aan de afslag naar de Vallée de la Vésubie. De volledige route tot Saint-Martin-Vésubie langs de D2565 is 33 km lang. 

Onderweg passeer je verschillende dorpjes. Vanaf de hoofdweg is het 9 km naar het dorp Utelle, via een zeer bochtige weg. Verderop kom je langs Lantosque, La Bollène de Vésubie en Roquebillière, waar je kan afslaan naar de Vallée des Merveilles, in het hartje van de Mercantour. Na Le Touron bereik je Saint-Martin-Vésubie. 

Langs de hele route vind je campings en andere overnachtingsmogelijkheden.

Saint-Martin-Vésubie is een goede plaats om even te stoppen. Er zijn bars en verschillende restaurantjes.

Even buiten het dorpje is het Vesubia Mountain Park, een indoorpark met zwembad, escalade, canyoning en speleo.

De rivier de Vésubie is een ideale plek voor kayakken en canyoning, direct na de afslag heb je al de Canyon de la Peira.

Verderop, in Les Clos kan je naar de Route du Boréon, die leidt tot het Parc Alpha, een wolvenpark in de Boréon.
Het is er mooi wandelen in een prachtige omgeving. Na de verwoestende storm Alex, in oktober 2020, was het park meer dan een jaar gesloten. De storm vernielde het hele park en wolven konden ontsnappen. Intussen heeft men het hele park heropgebouwd met een nieuwe roedel wolven. 

Vanuit Saint-Martin-Vésubie kan je via de D2565 naar de Vallée de la Tinée rijden. Een andere optie is om via La Bollène-de-Vésubie en de D70 via Sospel naar de Vallée du Roya te rijden.

Utelle & La Madone d’Utelle:

Utelle ligt op de Route de la Vésubie.

Dit kleine dorp is vooral bekend om zijn bedevaart naar de Maagd en de prachtige kerk. 

Vanuit Utelle is het nog een kleine 7 km rijden naar de kapel La Madone d’Utelle. Het is een erg smalle weg in een desolaat landschap. Vanop de top en de oriëntatietafel heb je een prachtig 365° zicht op de bergen tot aan de Middellandse zee. Je kan er ook in een viertal uur naartoe wandelen vanuit La Vilette.
Bij de kapel kan je iets drinken en eten maar de openingsuren wisselen.

Vallée des Merveilles:

De Vallée des Merveilles, ten westen van Le Mont Bego (2872 m), ligt bijna 2000 meter boven de zeespiegel. De invloed van de ongeveer dertig kilometer verderop gelegen Middellandse Zee heeft ertoe bijgedragen dat hier een uniek natuurgebied is ontstaan, met meren, alpenweiden met bloeiende bloemen en steile rotsachtige hellingen. Er leven marmotten, steenbokken, gemzen en wolven en in de lucht kan je de machtige steenarend spotten.

In een relatief klein gebied rond de Mont Bego zijn hier tienduizenden rotstekeningen gevonden, daterend uit de periode van 3000 tot 1500 voor Christus. Hier ben je in de prehistorie van de Vallée des Merveilles.

Je kan de rotstekeningen enkel met een gids bezoeken, tijdens een wandeling van een paar uren, te reserveren via Vallée Merveilles.

#9 Vallée de la Roya

Vanuit Nice kan je met het toeristisch treintje Train des Merveilles, helemaal naar Tende, een rit van ongeveer 2 uur. Onderweg passeer je de prachtige Vallei van de Roya, met verschillende haltes.

Met de auto is het 82 km rijden van Nice via de Roya vallei naar Tende. Neem de D2204 via Touët-de-l’Escarène en Sospel tot aan Breil-sur-Roya. Eventueel kan je ook vanuit Ventimiglia, in Italië, via de SS20 (tol) naar Breil-sur-Roya rijden. Deze weg volgt de hele tijd de rivier de Roya. 

Sospel was in de 11de eeuw een belangrijk stadje op de zouthandelroute tussen Nice en Turijn. Je kan er de mooie tolbrug bekijken, waar handelaars moesten betalen om de rivier over te steken.

Vanuit Breil-sur-Roya is het nog 21 km tot Tende via La Brigue. Je passeert het mooie hooggelegen dorp Saorge.

Pas in 1947 werden La Brigue en Tende toegevoegd aan Frankrijk, na een lokaal referendum. Voorheen hoorden de dorpen bij Italië. 

In Tende kan het Musée des Merveilles bezoeken, met impressies van rotstekeningen uit de prehistorie gevonden in het gebied rond de Mont Bego.

#10 Rondritten in de Mercantour

Door de beschreven valleien en Gorges te combineren, kom je tot schitterende rondritten in de regio.

Rondrit van de Gorges du Cians en Daluis: 85 km

➡️ Touët/s/Var – Beuil – Valberg – (Péone) – Guillaumes – Daluis – Entrevaux – Puget Théniers – Touët/s/Var ⬅️

Zie beschrijving Gorges du Cians en Daluis hierboven.
Zowel de Cians als de Daluis bieden de beste fotostops als je stroomopwaarts rijdt.

Rondrit van de Gorges du Cians en Vallée de la Tinée: 89 km

➡️ Touët/s/Var - Beuil - Roubion (via de Col de la Couillole, 1678m) - Saint-Sauveur-sur-Tinée - Vallée de la Tinée - D6202  ⬅️

Beschrijving Gorge du Cians en Vallée de la Tinée hierboven.
De D30 is een prachtige bergweg en verbindt Beuil met Saint-Sauveur-sur-Tinée. Je kan iets drinken en eten in de chalet op de Col de La Couillole. Verder de dorpen Le Villars/Les Vallons en Roubion. Roubion ligt op 1136m hoogte als een aderlaarsnest tegen de rotsen aan. Je kan er verschillende wandeling doen, mountenbiken, Via Ferrata en canyoning.

Rondrit van de Vallée de la Tinée en de Vallée de la Vésubie: 124 km

➡️ Afslag D2205 naar La Tinée - La Tour - Clans (Pont de Clans) - Ilonse - Saint-Sauveur-sur-Tinée - Rimplas - Saint Dalmas - Valdeblore - La Colmiane - Saint-Martin-Vésubie - Roquebillière - La Bollène - Lantosque - Utelle - D6202 ⬅️

Volg de Vallée de la Tinée zoals hierboven beschreven en net voor Saint-Sauveur sla je rechts af naar Rimplas en Saint-Martin-Vésubie (M2565). Je bent nu in de Valée de la Vésubie. Je passeert nog de volgende dorpen:
Le Touron, Roquebillière, Belvédère, La Bollène, Lantosque, Utelle (beschrijving Utelle en Madonne d’Utelle hierboven). Uiteindelijk kom je weer op de hoofdweg D6202

Vallée de la Tinée naar Isola en Isola 2000 en Col de la Lombarde:

Volg de Vallée van de Tinée tot Saint-Sauveur. Vandaar is het nog 14 km naar Isola. Het skistation Isola 2000 is nog eens 14 km verder. In de zomer is het er redelijk uitgestorven. Vanuit Isola 2000 is het nog 4 km klimmen naar de Col de la Lombarde (2350 m), met prachtig zicht op de Italiaanse Alpen. De Lombardepas verbindt Frankrijk met Italië (Cuneo).
Voor de fietsfanaten een aanrader (maar zware tocht). Terug via dezelfde weg.

Col de la Bonette:

De Bonette is één van de hoogst gelegen bergpassen in de Alpen (2802 m) en zelfs de hoogste geasfalteerde bergpas van Europa.

Je bereikt de Col via de Vallée de la Tinée en Isola. Vanaf Isola ga je noordelijk naar Saint-Etienne-de-Tinée, waar je even halt kunt houden om iets te eten of drinken. Vandaaruit is het nog 22km klimmen naar de Cime de la Bonette langs de D64. Het uitzicht is er magnifiek. Terugrit via dezelfde weg.

De Col de la Bonette ligt ook op de iconische "Route des Grandes Alpes", die vanaf het meer van Genève naar Menton loopt over een afstand van 684 km.

#11 Parc Naturel régional des Préalpes d'Azur

Natuurpark ten zuiden van de rivier de Var, gecreëerd in 2012. 
Ook hier verschillende wandelingen, zie Les Guides des Randoxygène, Moyen Pays, Estéron.

Het park ligt tussen de valleien van Le Loup, la Cagne, l'Estéron, la Siagne en Le Var. Je vindt er de middeleeuwse kastelen van Gitlette en Gréolières, en charmante hooggelegen dorpen, zoals Gourdon en Tourettes-sur-Loup.

Vanaf Pont d’Aiglun, net voorbij het dorp Aiglun langs de D10, heb je een schitterend zicht op de Clue d’Aiglun. Vanaf de parkeerplaatsen in het dorp start een wandelpad van 1 km die je naar de poelen en watervallen van de rivier de l’Estéron leidt. Dit is een echt paradijsje!

Let op: de D10 is erg smal en bochtig en het wandelpad overbrugt een redelijk hoogteverschil.

#12 Vence & Saint-Paul-de-Vence

Vence is een flinke stad. Het oude ommuurde stadscentrum is magnifiek. De stadspoorten zijn nog helemaal intact en stammen van de 13 en 14de eeuw. Het is leuk slenteren in de nauwe straatjes en pleintjes. Vooral Place Peyra met fontein is erg charmant! Deze plek is trouwens een voormalig forum van de Middeleeuwse stad. Kunstgalerijen, restaurants en cafés bevolken de leuke straatjes.
Vence had een grote aantrekkingskracht op heel wat grote schilders zoals Matisse en Chagall. Aan de rand van de stad vind je de niet te missen Rosairekapel.

Het kunstenaarsdorpje Saint-Paul de Vence verderop ligt hoog op de top van een rots. Wandel door nauwe steegjes met kunstgalerijen, winkeltjes en restaurantjes. In de jaren 20 kwam Picasso hier en vele (toen nog onbekende) kunstenaars betaalden hun maaltijd met een kunstwerkje.
De grote joodse schilder, beeldhouwer en glazenier Chagall verhuisde in 1966 naar Saint-Paul. Hij was vaak met vrienden te zien in de Colombe d'Or of het Café de la Place. Aimé en Marguerite Maeght, z'n buren, namen een aantal van zijn kunstwerken in de vaste collectie op van de Fondation Maeght, een schitterend museum voor moderne kunst in Saint-Paul. Chagall ligt begraven in Saint-Paul.
❗️In het hoogseizoen is het hier erg druk.

#13 Overnachten in de regio

Je kan de Alpes Maritimes perfect verkennen vanuit Nice. Wil je graag wandelen en wat meer tijd ter plekke doorbrengen in de bergen, dan zijn er volop mogelijkheden.

Wij hebben ons eigen huisje aan de Var op ongeveer een half uurtje rijden van Valberg.

In Valberg zijn er tal van hotels en appartementen. Hotel Génépi is een leuk hotelletje in Beuil (op 5 km van Valberg).

Ook leuk net buiten Beuil, is Camping le Cians. Ze verhuren er “bulles aux étoiles”, transparante iglo’s, lodges en vintage caravans. Je kan er complete arrangementen boeken, zelfs in de winter.

Op booking.com vind je een groot aanbod van overnachtingsmogelijkheden in de Mercantour.