Gorges du Verdon en omgeving
maart 2022
De Gorges du Verdon is de op één na grootste kloof van Europa en wordt ook wel de Grand Canyon van Frankrijk genoemd. Het is een echt paradijs voor wie van natuur, wandelen en watersport houdt.
De Verdon ligt in de departementen Alpes-de-Haute-Provence en Var op zo’n 80 km van de Middellandse Zee.
De rivier de Verdon heeft in de loop van duizenden jaren een diepe kloof uitgesneden, waardoor er nu rotswanden tot 700 meter hoog zijn. De Verdon ontspringt noordelijker en stroomt eerst naar het Lac de Castillon, een stuwmeer. Vanaf het Lac de Castillon komt de rivier in de kloof uit om 25 km verderop in het Lac de Sainte-Croix terecht te komen, ook een stuwmeer.
Wij hebben een vaste stek aan het Lac de Sainte-Croix, bij Les Salles sur Verdon, waar we fantastische zomers aan het meer doorbrengen.
Ligging Gorges du Verdon in Frankrijk en belangrijkste plaatsen
# 1 Onze uitvalsbasis: Les Salles Sur Verdon
Het huidige dorp Les Salles sur Verdon dateert van de jaren 1970, want de oude stad, die voor het eerst ontwikkeld werd in het Gallo-Romeinse tijdperk, werd volledig opgeslokt door het water toen EDF het stuwmeer aanlegde.
Het kleine dorpje ligt nu wat in de hoogte en heeft een gezellig centrum met restaurantjes en een paar winkeltjes. Er zijn een paar hotels en 2 campings aan het water.
Wij kamperen altijd bij Camping Les Pins. Je moet lang van tevoren reserveren want een plekje bemachtigen op goed geluk in het hoogseizoen lukt quasi nooit. Logisch, deze kleinschalige natuurcamping heeft een topligging vlakbij het meer… Naast Les Pins ligt camping La Source, in een al even mooi en rustig kader. Vanaf beide campings heb je directe toegang tot het dorp via trappen.
Elke donderdag is er markt in Les Salles met vele Provençaalse en lokale producten.
# 2 Lac de Sainte-Croix
Het stuwmeer tussen Moustiers-Sainte-Marie en Sainte-Croix-du-Verdon werd tussen 1973 en 1975 aangelegd. Het is 14 km lang en 2 km breed. Geoefende zwemmers kunnen tot de overkant zwemmen! Het is het op één na grootste stuwmeer van Frankrijk.
De ruïnes van het oude dorpje Les Salles zijn nog op de bodem van het meer te vinden.
Vooral aan de oostelijke kant van het meer zijn mooie zand- en kiezelstranden waar allerlei watersporten beoefend kunnen worden. Motorboten zijn verboden. Je kan er pedalo’s huren, met de kano of kayak varen of suppen. Het water heeft een heel mooie groenblauwe kleur.
Vanaf het meer kan je rechtstreeks de Gorges du Verdon in varen. Bij de grote parkings aan de Pont du Galetas bij de toegang naar de river kan je kano’s, kayaks, pedalo’s en elektrische bootjes huren. In het hoogseizoen wordt het echter heel druk in de kloof!
# 3 Autorit langs de Gorges du Verdon
Wie in de buurt is mag deze roadtrip eigenlijk niet missen, dit is een fabelachtig mooi stukje Frankrijk! Hou er wel rekening mee dat het in hoogseizoen erg druk kan worden op de smalle wegen en het verkeer traag kan zijn.
De Route des Gorges (D952, bruine route op het kaartje) rijd je het best in de ochtend, dan kleurt het water mooi blauw door het zonlicht. Na 14h is er alleen maar schaduw. In La Palud-sur-Verdon kan je de mooie extra lus Route des Crêtes (D23) rijden van 24 km. Een deel hiervan is éénrichtingsverkeer, zorg dus dat je de lus goed start, namelijk in de richting van Castellane. Deze tocht biedt hele mooie uitkijkpunten, vooral het punt Belvédère de Trescaire waarbij je links naar Point Sublime kijkt en rechts de Verdon volgt.
De Route de la Corniche Sublime (D952, D955, D90, D71, D19, groene route op het kaartje) biedt ook vele uitkijkpunten en vanaf de Pont de l’Artuby kan je de bungeejumpers bekijken. Hier kan je de hoogste bungeesprong van Europa maken! De brug is 182 meter hoog.
- Afstand Route de Gorges van Castellane naar Pont du Galetas: 47 km
- Afstand Route de la Corniche Sublime van Castellane naar Pont du Galetas 62 km
Als je de hele rondrit wil rijden, trek je hier best een hele dag voor uit. Zoals gezegd is het tempo in de Gorges traag en zo heb je ook voldoende tijd om bij de uitkijkpunten halt te houden en evt een stukje te wandelen.
# 4 Varen in de Gorges du Verdon
Raften is een aanrader voor de echte durvers, met stroomversnellingen van verschillende niveaus, zowel voor beginners als kenners. Voor wie het liever wat rustiger aan doet, is kanoën of kajakken ideaal. Aan de monding van de Verdon bij de Pont du Galetas kan je een kano of kayak huren. Je zal zeker niet alleen zijn. Sommigen zwemmen een stukje in de rivier of springen van de kliffen. Mis ook zeker de kleine waterval niet waar je onder kan varen.
# 5 Canyoning
Er worden in dorpjes verschillende excursies aangeboden om met een gids aan canyoning te doen. Bij canyoning volg je rivier met zijn watervallen en natuurlijke glijbanen al zwemmend, springend en via touwen. Ook hier zijn tochten voor elk niveau mogelijk.
# 6 Wandelen
Er zijn enorm veel wandelpaden in de Verdon met vele kilometers bewegwijzering. Het is de beste manier om aan de drukte te ontsnappen. In de dorpjes kan je wandelkaartjes kopen. Hele goeie wandelkaarten zijn die van IGN (Institut Geographique National).
Populaire wandelingen in de kloof zijn Sentier Martel (14 km) en Sentier de l’Imbut (12 km). Zorg voor echte wandelschoenen!
Ook boven in de kloof kan je mooie wandelingen maken. Zo parkeerden wij langs de D952, ongeveer 9 km rijden vanuit Moustiers-Sainte-Marie thv. de Cascade Saint Maurin. Volg het pad omhoog langs de grotten naar een mooie waterval! Ongeveer 4-5 km heen en terug.
# 7 Fietsen
Wielertoeristen halen hun hart op langs de vele mooie wegen in de Gorges du Verdon. Een klassieker is de rondrit langs het Lac de Sainte Croix. Ook mountenbikers komen hier goed aan hun trekken.
# 8 Lavendelvelden
Op het Plateau de Valensole, ten westen van het stuwmeer, vind je de beroemde lavendelvelden in de regio van de Gorges du Verdon. In de buurt van Riez en Valensole bloeien de lavendelstruiken van half juni tot half juli, waarna de oogst begint. Vaak zie je er hele bussen Aziaten de meest gekke foto’s nemen…
# 9 Dorpen in de omgeving van de Verdon:
Moustiers-Sainte-Marie
Aan de westelijke kant van de kloof ligt de parel van de Verdon, Moustiers-Sainte-Marie, op een rots.
Parkeren is er echter een echte hel, in het hoogseizoen toch. Parkeren in het dorp kan niet en de parkeerterreinen buiten het dorpje zijn vaak vol. Als je al een plekje vindt, dan moet je vaak nog een poos aanschuiven bij de parkeermeter…
Je kan naar de kapel wandelen bovenaan het dorp. Kijk ook eens omhoog naar de ster van Moustiers-Sainte-Marie, hoog in de lucht. Het dorpje is heel mooi met smalle straatjes, pleintjes en veel winkeltjes en terrasjes.
Aiguines
Niet ver van Les Salles sur Verdon ligt Aiguines. De weg ernaartoe is erg bochtig en het is een pittige klim. Aiguines is klein, maar biedt een erg mooi uitzicht op het Lac de Sainte-Croix.
Aups
Aups wordt de zuidelijke poort van de Gorges du Verdon genoemd en is bekend om de heerlijke truffels die uit dit gebied afkomstig zijn. Dankzij de gunstige ligging, niet ver van het Lac de Sainte Croix en slechts 60 kilometer van de stranden van de Middellandse Zee, is dit typisch Provençaalse plaatsje een ideale vakantiebestemming.
Op woensdag en zaterdag worden er tijdens het hoogseizoen regionale markten georganiseerd op het dorpsplein, met heel veel regionale Provençaalse specialiteiten.
Castellane
Castellane is erg geliefd bij Belgen. Het middeleeuwse stadje, is de oostelijke toegangspoort tot de Gorges du Verdon.
Het heeft een mooi historisch centrum met typische huisjes, smalle straatjes en twee kerken. Er zijn ook verschillende ruïnes uit de middeleeuwen en de Romeinse tijd. Via een pad kan je in een klein half uurtje naar de kapel wandelen op de berg voor een prachtig uitzicht over het stadje en de omgeving.
Er zijn vele leuke winkeltjes en gezellige terrasjes. Woensdag en zaterdag zijn de marktdagen. Vooral op zaterdag wordt het dan extreem druk omdat er ook veel toeristen op doorreis passeren.
Reactie plaatsen
Reacties