The Great Ocean Road

december 2016, laatste update maart 2022

Tijdens onze rondreis in december 2016 en januari 2017 Melbourne-Sydney-Melbourne, reden we onder andere de iconische Great Ocean Road.

Het is de bekendste roadtrip van Australië en één van de mooiste routes ter wereld om te rijden. 

Route:

De Great Ocean Road is in totaal 243 kilometer lang. De route begint in Torquay, zo’n 100 km verwijderd van Melbourne. Wij reden hem helemaal af langs de kust, met af en toe een afslag richting binnenland. Het eindpunt is Allansford bij Warrnambool. 

Wij deden er 4 dagen over met de camper. Moest je de trip in één keer rijden, dan doe je er zo’n 8 uur over.

Overnachtingen:

• Anglesea 2n Anglesea Beachfront Caravan Park
• Kennet River (Great Ocean Road) 1n Kennett River Holiday Park
• Peterborough (Port Campbell, Great Ocean Road) 1n Great Ocean Road Tourist Park

Na twee dagen Melbourne pikken we de camper op. Na de uitleg en wat papierwerk gaan we “on the road”, richting Torquay en Anglesea, de start van the Great Ocean Road. Het verkeer is redelijk druk. De camper heeft een geweldig navigatiesysteem met ingebouwde en onbeperkte! WiFi via 3G. Dus we rijden en surfen tegelijk, wat een luxe voor de dames aan boord!

Anglesea - Torquay (2 nachten)

Op de camping Anglesea Beachfront Caravan Park krijgen we een plekje vlak aan zee. We doen boodschappen en slaan VB biertjes in. Dan moeten we ons een beetje organiseren. Er is niet veel opbergruimte, maar het lukt om alles op zijn plaats te krijgen. De rest van de tijd is het chillen aan zee en op de camping.

Tegen de verwachtingen in is de nacht erg koud! Pas als de zon opkomt, vergezeld van het lawaai van de kaketoes in de bomen, warmen we terug op. 

We bezoeken Torquay, dé surfstad bij uitstek van Australië. In plaats van te surfen gaan wij shoppen bij Rip Curl, QuickSilver, Roxy en Billabong… We nemen uiteraard een kijkje bij de legendarische stranden als Jan Juc en Bells Beach, waar de film Point Break zich afspeelt. Bij Point Addis wandelen we de boardwalk. En rijden we een dikke buil in de camper… Gelukkig met enkel materiële schade want het kon zoveel erger geweest zijn. We moeten daar toch even van bekomen die avond.

Kennet River (1 nacht)

Vandaag staat een korte rit op het programma van slechts 53 km.
De Great Ocean Road doet zijn naam alle eer aan. We rijden de hele tijd vlakbij de oceaan en na elke bocht wacht weer een spectaculair zicht.
We houden leuke stopjes bij Aireys Inlet en het strand van Lorne.

Even voorbij Aireys Inlet vind je de Great Ocean Road Memorial Arch. Een houten boog ter herdenking van de aanleg van de weg en degenen die hun leven hebben verloren tijdens de Eerste Wereldoorlog. Ik kan nog net op tijd een foto nemen in het voorbijrijden.

Lorne is een leuk stadje met een groot strand. De sfeer is er relaxed met veel cafeetjes en winkels.
Teddy’s Lookout ligt net voorbij Lorne. Je bereikt de lookout via een kleine heuvel voor een spectaculair uitzicht op de Great Ocean Road. 

Wij maken in Lorne ook een kleine omweg naar het binnenland, naar de Erskine Falls. Het bos hier bestaat uit eucalyptus bomen en palmvarens. Dat eucalyptus bos brengt ons naar het doel van de dag: koala’s!

We kozen een camping waar er veel koala’s in de bossen zouden wonen, Kennett River Holiday Park. We maken een wandelingetje in de buurt en spotten direct verschillende exemplaren. Ook in de bomen op camping zien we de schattige beesten. De arrogante papegaaien die ons vanuit de bomen bekogelen met noten en zaden krijgen we er gratis bovenop.
De koala’s hebben het de laatste jaren bijzonder lastig, wegens beperking van hun leefgebied, bosbranden en ziektes. We zijn dus erg dankbaar om ze gewoon in het wild te mogen zien.

Port Campbell (1 nacht)

De volgende dag is het tijd voor hét hoogtepunt van de Great Ocean Road, the Twelve Apostels.
Eerst rijden we naar de vuurtoren van Cape Otway National Park. Ook hier spotten we koala’s in de bossen langs de weg. Eentje klimt helemaal uit de top van een boom naar beneden. 

Om de lighthouse te bezoeken moet je een toegangsprijs van 20 AUD betalen per persoon. Dat doen we maar niet.

Als je genoeg tijd hebt, kun je bij Lavers Hill rechtsaf slaan richting de Triplet Falls en Otway Fly, een zipline en treetop wandelpad hoog in de bossen.

Dan is het tijd voor de lookouts.
De eerste halte is bij de Gibson Steps, waar je het strand bereikt via trappen. Vanaf hier heb je uitzicht op 2 van de bekende Twelve Apostles, maar het strand en de ruige kliffen hier zijn net zo indrukwekkend. 

Daarna stoppen we bij de populaire lookout bij de Twelve Apostels. Deze kalkstenen rotsformaties rijzen loodrecht uit de zee op en zijn enorm fotogeniek. Het gekke is dat er altijd maar 9 rotsen geweest en in 2005 stortte eentje in, dus blijven er nog 8 over. Bij het Visitor Centre kan je onder andere helicopter vluchten boeken, voor een vlucht boven de apostelen.

Daarna bekijken we de Arch, een rotsformatie in een natuurlijke boog.

Vlak bij The Arch vind je de London Bridge, een grote natuurlijke brug, die door een groot gapend gat in twee stukken is gebroken. Jarenlang was dit een natuurlijke brug met tunnel tot de rotsformatie in 1990 ineenstortte. Op dat moment liepen er net twee toeristen over de brug, die gelukkig overleefden.

Als we aankomen op de camping Great Ocean Road Tourist Park in Peterborough, even voorbij Port Campbell hebben we 120 km op de teller. De meisjes leven zich uit op het springkussen op de camping terwijl wij aperitieven.
‘s Avonds eten we fish&chips in Port Campbell en bij zonsondergang rijden we nog terug naar London Bridge om pinguïns te spotten. We zien er vier!

In Allansford eindigt de Great Ocean Road officieel maar we rijden nog even door tot Warrnambool, een stad die bekend is van de walvisvaart. Bij Lake Pertobe treffen we een leuke speeltuin en vooral de bootjes zijn een topper.

Daarna is het 200 km rijden op rechte wegen langs megafarms (koeien en schapen) richting de Grampians. Da laatste 50 km zijn heuvelachtig en we rijden door groene bossen én we zien onze eerste kangoeroe! Tijd voor nieuwe avonturen…

 Meer blogs: